Salies de Béarn, Cité du Sel, doit son activité économique à la présence d'une source d'eau salée, qui jaillit du sol par Lou Goueil de la Hount (l'oeil de la fontaine). Située à 16km d'Orthez, entre les gaves de pau et d'Oloron, elle est à la frontière de la Basse-Navarre, de la Soule et de la prévôté d'Acqs. Elle est depuis la domination romaine rattachée à la cité de Dax.    

L'origine de ces dépôts de sel remontent il y a 200 millions d'années, suite à l'évaporation de l'eau déposée par la mer lors de la dislocation de la Pangée. Les dépôts salins sont à nouveau recouverts par la mer, puis ont été remontés près de la surface lors de la formation des Pyrénées. Des sources d'eau salées se sont ensuites constituées grâce aux eaux d'infiltration entrées en contact avec les roches salifères, produisant les gisements de Salies et d'Oraàs .

La fontaine salée 

la légende du sanglier 

"Suivant une ancienne tradition confirmée par un monument dont les traces sont à peine effacées, un sanglier donna lieu à la découverte de la fontaine salée possédée par les descendans des propriétaires de la partie de la forêt dans laquelle elle fut trouvée. Ce sanglier poursuivi se réfugia dans un marais bourbeux, où il fut blessé par les chasseurs; il s'élança sur le coup, et alla mourir au loin; on le suivit et on le trouva couvert de cristaux de sel produits par l'évaporation de l'eau de ce bourbier. C'est à cette découverte  que la ville de Salies doit son origine." (Extrait d'un rapport de M Larrouy-Soulenx, maire de Salies, en date du  10 prairial an VIII) 

Un monument est élevé en 1927 en hommage à cette légende, sur la place du Bayaà. Ornée d'une porte gothique, la fontaine du sanglier est devenue l'emblème de la cité. Au-dessus de la tête sculptée de l'animal, on peut lire ces quelques mots : "Se you nou y eri mourt, arrès n'y bibéré", ("Si je n'y étais pas mort, personne n'y vivrait")